生老病死是人的一生中不可避免的過程,因此若是在臨別前能按照自己的意思來尋求善終,自然成了許多人最後的心願。而臺中市立復健醫院的前任院長畢柳鶯,就為辛苦了一輩子的母親,完成生前最大的盼望,一路陪伴並透過自主斷食的方式,讓83歲的媽媽能用有尊嚴的方式安詳走完人生最後一哩路,在一次難得的訪談中,她也分享了過程中母親與他們三姊弟從準備到分別的點滴溫情。
圖片來源:FIFTY PLUS
據《FIFTY PLUS》報導,畢柳鶯坦言,母親這輩子都因為爸爸的傳統大男人觀念,「沒有人可以跟父親有不一樣的意見」,一直很不快樂,不僅如此,爸爸常習慣性地罵媽媽笨、施加難以想象的壓力重擔。但好不容易盡完為人妻「為老伴送終」的大任,終于擺脫家庭關係龐大壓力的母親已高齡75歲,最不捨的是,還不幸患上了腦部病變,逐漸不良于行。
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後來隨著畢媽媽的身體狀況變得越來越差,畢柳鶯漸漸意識到母親的心情也連帶受到影響,吃東西開始出現嗆咳癥狀,咳起來時連氣都喘不過來,到了後期連睡覺想自行翻身都幾乎辦不到,導致經常失眠...然而即便如此,媽媽卻還是不願麻煩看護,獨自苦撐一定會熬到凌晨5、6點,才把看護叫請幫忙翻身,「她睡不著只能一直看時鐘,覺得度日如年。還形容自己像廢人...」
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看著母親被病痛折磨的模樣,為人子女的畢柳鶯雖然心疼,但卻又無能為力。直到有天,媽媽主動和她提起了斷食善終的想法,「自己活到80多歲,此生責任已了。該做的都做了、該玩的也玩了,三個孩子都大了,心中已無牽掛,不想在為了活而活!」事實上,母親也明白,自己的病況只會越來越嚴重,這麼做除了不想過那用醫療續命卻生不如死的日子外,也有不願拖累孩子們生活的想法,「這麼長的臥床時間,犧牲的是照顧者的青春呀!」
于是明白了媽媽決心的家人們,三姊弟便開始透過各自的方式,陪媽媽完成人生最後一個願望。「妹妹常回娘家陪媽媽聊天,弟弟則買了許多書給媽媽讀。而她則開始蒐集斷食相關資料,也諮詢了安寧照護專家」,透過進一步的了解,畢柳鶯也直間明白斷食善終的原理,「老人家選擇斷食、脫水後,身體的營養耗盡,大腦會分泌使人感到快樂的物質,讓他們進入昏迷狀態。最後呼吸變弱、血壓降低,安詳離世。」
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憶起當時的情況,畢柳鶯表示,母親在採取漸進式斷食的前10幾天,雖然吃得少,但精神反而變好了,不只3個兒女天天在家,孫輩也輪流回家和她聊天。到了媽媽離世的前一天,大家看到媽媽身體逐漸衰弱,還不捨地為她舉辦了生前告別式。
那天,家人們特別找了好多畢媽媽的照片,用以幫畢母回顧一生:辛苦的童年、養育3個子女長大的堅毅、苦盡甘來後到世界各國旅遊…對此,家人們除了感謝,也不停讚美畢媽媽:「你很善良、節儉又環保」、「你買股票賺錢很厲害,而且都捐出去助人」,告別式的最後,畢媽媽也開心地說:「我很滿足。」因為家人的愛與關懷,她確實感受到了!
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等到最後那天,安寧療護團隊到家中,為媽媽施打鎮靜劑,讓她能好好進入夢鄉,不久後畢媽媽便在睡夢中安詳離世了。當下,畢柳鶯對媽媽做了最後告別,溫柔地親了她的額頭道:「媽媽,你要開開心心地跟佛陀走,阿嬤跟阿姨在等你喔。」
如今再回想起當天的情況,畢柳鶯也不禁有感而發:「我們覺得媽媽這樣走很有福報。家人有更多時間可以陪她、讓她說出遺憾,也療癒她一直以來的心結。」除此之外,畢柳鶯不忘提醒大家,若是有意要採取「斷食善終」方法的人,務必要先向醫院或居家醫療診所的安寧照護團隊諮詢,才能為各種情況預做準備!
看到畢媽媽最後能心滿意足的離開人世,不禁也覺得好感動,真的是最有尊嚴,且不受折磨的離開方式。