金庸武俠體系中有不少強盛的武林門派，其中最耀眼的莫過于少林派以及丐幫，多個時代中，武林都是以少林為尊，這也無可厚非，畢竟一句「天下武功出少林」就足以證明少林派的武林地位，而丐幫也人才濟濟，尤其是歷代幫主，幾乎都是武林中最頂尖的高手。

不過在《倚天屠龍記》中登場的明教勢力也可以算得上是盛極一時，要知道書中的主要矛盾可就是正道六大門派與明教的鬥爭，明教能夠以一教之力對抗六大門派，可想而知他們有多強盛，但說來奇怪，明教在《倚天屠龍記》中那麼強盛，為何「雙雕」時期卻沒有太多動靜？那個時代的明教教主為何沒有參與華山論劍？

一、明教的歷史

儘管《倚天屠龍記》與「雙雕」的確是關聯緊密，但在《射雕》時期，明教就已經存在了嗎？答案是肯定的，確切地說，不僅是《射雕》時期，甚至在更早的北宋時期，明教就已經存在了。

比如金庸在《倚天屠龍記》第十一回中就借張三豐的視角回憶過關于明教的歷史。

原著道：「這才想起，魔教中人規矩極嚴，戒食葷腥，自唐朝以來，即是如此。北宋末年，明教大首領方臘在浙東起事，當時官民稱之為‘食菜事魔教’。食菜和奉事魔王，是魔教的兩大規律，傳之已達數百年。宋朝以降，官府對魔教誅殺極嚴，武林中人也對之甚為歧視，因此魔教教徒行事隱秘，守規吃素，卻對外人假稱奉佛拜菩薩，不敢洩漏自己身份。」

這個方臘，就是《水滸傳》中給梁山好漢造成重創的那位。

而在《射雕英雄傳》中，金庸也借周伯通的視角提及過關于黃裳征明教的往事。

原著道：「那黃裳練成了一身武功，還是做他的官兒。有一年他治下忽然出現了一個稀奇古怪的教門，叫做什麼‘摩尼教’，又叫‘明教’，據說是西域的波斯胡人傳來的。他們一不拜太上老君，二不拜至聖先師，三不拜如來佛祖，卻拜外國的老魔，可是又不吃肉，只是吃菜。徽宗皇帝只信道教，他知道之後，便下了一道聖旨，要黃裳派兵去剿滅這些邪魔外道。不料明教的教徒之中，著實有不少武功高手，眾教徒打起仗來又人人不怕死，不似官兵那麼沒用，打了幾仗，黃裳帶領的官兵大敗。」

所以明教早已強盛了數百年，絕不是到元末明初時期的《倚天屠龍記》中才悄然崛起。

二、強大的明教教主

根據書中的設定來看，歷代明教教主應該都是極強的，比如主角張無忌到了後期基本可以被視為武林至尊般的存在，除了他的師公張三豐之外，世間哪有第二人是他的對手？

而前任教主陽頂天也有不俗的實力，當年他將那少林三渡挫敗，將渡厄的眼睛弄瞎了一隻，讓那三僧在少林中守了幾十年的枯禪，苦練武功只為日後向他報仇，可想而知當年的陽頂天也是極強的。

而明教的歷代教主都學過乾坤大挪移，這門神功能夠讓使用者將敵人的武功挪為己用，但凡修煉過這門武功，不說天下第一，至少也是一流高手了，如此看來，《射雕》時期的那位教主自然也修煉過這套神功，那為何他不憑藉此神功去爭一爭五絕的頭銜？其實看張無忌的說法就明白了。

三、張無忌的說法

張無忌表現如此之強，不僅僅只是因為乾坤大挪移，還因為他有九陽神功作為基底，再加上後來太師父傳授的太極神功，可以說他的武功配置是無懈可擊。

而他在修煉乾坤大挪移的時候就提到過這麼一個設定，原著道：「 當年創制乾坤大挪移心法的那位高人，內力雖強，卻也未到相當于九陽神功的地步，只能練到第六層而止。他所寫的第七層心法，自己已無法修煉，只不過憑著聰明智慧，縱其想象，力求變化而已。張無忌所練不通的那一十九句，正是那位高人單憑空想而想錯了的，似是而非，已然誤入歧途。」

當年創出乾坤大挪移的那位高人也沒有達到能夠匹敵九陽神功的境界，而九陽神功是何等境界？

當年鬥酒僧是在借閱了《九陰真經》之後才創出《九陽真經》，他是感慨九陰真經過于陰柔，不注重陰陽互濟，其實不然，那是因為他看的不是全本的《九陰真經》，加上梵文部分，其實《九陰真經》也是講究陰陽互濟的，等于這一陰一陽兩本經書的武學理念是幾乎一樣的。

而除了張無忌之外，歷代明教教主中，將那乾坤大挪移練到最高層的是那鐘教主，他也只練到了第五層而已，並且練成後就走火入魔了，等于說《射雕》時期的那位教主最高也就練到了第四層，不會超過第五層，武學境界能有多高？

可想而知，那時代的明教教主若是去參與論劍的話，哪怕是還沒學《九陰真經》武功的五絕也能夠碾壓他，更不用說後來的第二次華山論劍時，當世頂尖高手都已或多或少觸及了《九陰真經》中的武功，那教主就更不是對手了。