《天龍八部》的故事其實是有一種割裂感的,一部分是中原群雄之間的紛爭,另一部分則是逍遙派的故事,所謂的逍遙三老無崖子、天山童姥、李秋水這三人甚至與「天龍四絕」幾乎毫無交集,因此逍遙派的存在顯得有些莫名其妙,他們似乎不會參與各種武林紛爭,然而他們又異常強大,當然,更多人從書中劇情感受到的只有他們的強大與神秘。
書中那逍遙三老可謂是各懷神功,也正因為他們的實力如此強勁,他們的師父逍遙子的故事就更讓人好奇了,很奇怪,憑逍遙子的實力,他在《天龍八部》正篇故事發生的時代應該尚在人間,可他為何拋下弟子,選擇退隱江湖呢?
一、尚存于世的逍遙子
在《天龍八部》正篇故事發生的時代,也就是雁門關大戰發生三十年後的時代,逍遙三老都已經是暮年之人,三人中的大師姐天山童姥登場時就已經九十六歲,而逍遙子作為他們的師父,理所應當年齡會更大個二三十歲,其實世上也的確是有能夠活到一百二三十歲的人,在武俠故事中就更不稀奇了。
首先是書末段譽攜一眾佳人臣子去往不老長春穀就看到了關于逍遙子的事蹟。
原著道:「巴天石沉思一會,拔出短匕,在石子旁的泥地裡劃了幾個漢字:‘神書已隨逍遙去,此谷惟余長春泉。’巴天石說道:‘這些字說得很稀奇古怪,大致就是這個意思。好像是說,不老長春穀裡本來有部神奇的書,教人怎樣長生不老,現今這部神書給一個叫什麼‘逍遙子’的人拿去了,穀裡只留下令人飲了可長葆青春的一道泉水。’」
從這裡來看,逍遙子是將不老長春穀中的「神書」給拿走了,既然那地方名為「不老長春穀」,而那書又被稱為「神書」,種種跡象都表明那書中所藏秘笈與「不老長春」有關,不難想象,逍遙子在得到那神書之後應該找到了不老長春的方法。
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